El mayor desastre financiero de la historia del cine

En 2012, Disney apostó fuerte por llevar a la pantalla grande una de las novelas de ciencia ficción más influyentes de todos los tiempos. John Carter representaba el intento de la compañía de crear una nueva franquicia de cine de acción real basada en las obras de Edgar Rice Burroughs, el mismo autor que creó Tarzán. Sin embargo, el resultado fue catastrófico.

La película de John Carter se convirtió en uno de los mayores fracasos en taquilla registrado en la industria cinematográfica. El proyecto contó con un presupuesto de aproximadamente 300 millones de dólares, a los que se sumaron otros 100 millones destinados a marketing y promoción. A pesar de estas inversiones colosales, el largometraje apenas recaudó 284 millones de dólares en todo el mundo, dejando un agujero de aproximadamente 180 millones de euros en las arcas de Disney.

Las razones detrás del fracaso

Varios factores convergieron para crear esta tormenta perfecta de desastres financieros. En primer lugar, la inexperiencia del director Andrew Stanton en cine de acción real resultó crítica. Aunque Stanton había demostrado su talento dirigiendo éxitos de animación como Buscando a Nemo y WALL-E, dirigir una película con actores reales presentaba desafíos completamente diferentes en términos de producción, efectos visuales y logística de rodaje.

Otro problema significativo fue la decisión de cambiar el título original. La novela se llamaba John Carter of Mars, pero Disney optó por eliminar la referencia a Marte debido al fracaso anterior de la película Mars Needs Moms. Esta decisión, combinada con tráileres confusos que no lograban transmitir claramente el contenido de la película, dejó al público desorientado respecto a qué tipo de historia estaban viendo.

El resultado fue que John Carter figuró en el Libro Guinness de los Récords como el mayor fracaso en taquilla de la historia del cine. Este fracaso marcó un punto de inflexión en la estrategia de Disney respecto a las adaptaciones de clásicos de ciencia ficción.

Una segunda oportunidad con formato animado

Más de catorce años después de este desastre, la franquicia de John Carter tiene la oportunidad de resurgir. Los derechos sobre las novelas, gestionados por Edgar Rice Burroughs, Inc., han autorizado el desarrollo de una serie de animación titulada John Carter, Warlord Of Mars, un proyecto radicalmente diferente al anterior.

Esta vez, el enfoque estratégico es completamente distinto. En lugar de invertir en una película de acción real para cines, se ha decidido crear una serie de televisión con animación. Este cambio de formato representa una evolución inteligente, aprovechando los avances tecnológicos en animación digital que han permitido crear mundos visualmente impresionantes con mayor control creativo y presupuestario.

Mark Andrews al timón del proyecto

El principal responsable de esta nueva versión será Mark Andrews, un reconocido especialista en animación que ha ganado un Premio Óscar. Andrews es el director ganador del Óscar por la película de animación Brave, realizada junto con Brenda Chapman en 2012, que se llevó el premio a Mejor Película de Animación en 2013. Su llegada al proyecto supone un voto de confianza significativo en la viabilidad de esta adaptación.

Lo interesante es que Andrews no es completamente nuevo en el universo de John Carter. Durante la producción de la película de 2012, el ahora director trabajó como guionista, lo que le da una perspectiva única sobre los errores pasados y cómo evitarlos en esta nueva versión. Esta experiencia previa podría ser crucial para que la serie no repita los mismos problemas que aquejaron a su predecesora.

Junto a Andrews, trabajará Michael Kogge en calidad de guionista principal y co-showrunner. Kogge es conocido principalmente por su labor en las novelas del universo de Star Wars, lo que aporta experiencia en la creación de narrativas épicas de ciencia ficción. La combinación de talento entre ambos promete una serie que haga justicia al material original.

Las bases de una adaptación diferente

Andrews ha manifestado públicamente su pasión por el universo de John Carter desde su infancia, destacando particularmente la mezcla única de ciencia ficción y fantasía que caracteriza las obras de Burroughs. El director ha expresado que cree que la animación es el medio perfecto para dar vida al mundo imaginado por el autor clásico, permitiendo una mayor libertad creativa en la representación de escenarios y criaturas.

A diferencia de lo que muchos podrían pensar, esta nueva serie de animación no será una secuela ni una continuación de la película de 2012 de Disney. En cambio, se basará directamente en las novelas originales de Edgar Rice Burroughs, adaptando la historia de forma completamente independiente y sin conexión con el intento cinematográfico anterior.

John Carter renace así como una serie animada tras el desastre de taquilla, con una filosofía de producción radicalmente diferente. Las posibilidades técnicas de la animación moderna ofrecen una alternativa viable para contar una historia épica sin los costos prohibitivos de la acción real.

Lo que se sabe hasta ahora

Aunque el proyecto fue anunciado inicialmente en 2025, es recientemente cuando ha dado sus pasos más concretos con la confirmación de Andrews como director. Sin embargo, aún quedan muchos detalles por revelar. Hasta el momento, no se han confirmado los actores que proporcionarán las voces para los personajes principales, ni se ha decidido cuál será el estilo visual exacto que caracterizará la serie.

Tampoco se ha anunciado oficialmente en qué plataforma de distribución se emitirá la serie, ni existe una fecha de estreno prevista. Estos detalles se irán revelando conforme avance el desarrollo del proyecto. Lo que sí parece claro es que Disney y Edgar Rice Burroughs, Inc. están determinadas a dar una segunda oportunidad a este universo de ficción que, durante décadas, ha influenciado a grandes producciones como Star Wars, Dune y Superman.